Une déshydratation sévère, des problèmes de reins et des blessures musculaires ont coûté la vie à la baleine égarée dans la Tamise, en Angleterre, qui avait fait surface à Londres vendredi dernier. Les vétérinaires ont autopsié le corps du cétacé afin de comprendre les causes de sa mort, intervenue samedi alors que les sauveteurs tentaient de ramener la baleine en mer. Plusieurs raisons expliquent son décès, ont précisé aujourd’hui les vétérinaires britanniques, en revanche aucune maladie virale ou bactérienne n’a été découverte.

La baleine à bec (Hyperoodon ampullatus) de la Tamise était une femelle de 11 ans environ, de près de 6 mètres de long. Elle était probablement désorientée lorsqu’elle s’est engagée dans la Tamise, selon Paul Jepson, vétérinaire qui a dirigé l’autopsie, et ses collègues. La baleine s’est égarée en Mer du Nord et cherchait sans doute à rejoindre l’océan Atlantique. Elle n’avait pas mangé depuis trois jours or les baleines s’hydratent grâce à leur nourriture, ont expliqué les experts.

Si d’autres cétacés, comme les dauphins, montrent de temps en temps le bout de leur nez dans la Tamise, c’était la première fois depuis 1913 –depuis que des registres scientifiques sont tenus- qu’une baleine nageait dans le fleuve qui traverse Londres.