Ils ne vivent pas dans les profondeurs abyssales, mais je les adore quand-même. Ils sont trop mignons, les hippocampes.

Les hippocampes adultes mesurent de 5 à 20 cm. Leur couleur est rose pâle, brune et noire. L’hippocampe, appelé aussi cheval de mer, est un poisson exceptionnel. Sa tête allongée et perpendiculaire à son corps lui donne l’allure d’un cheval. Sa queue ressemble à celle d’un singe.
L’hippocampe mange souvent. Il a une bouche en trompette. Il se nourrit en aspirant de tous petits animaux. Il guette et attrape sa nourriture avec sa queue. Pour se nourrir, il mange du plancton et de très petites proies (crevettes). Lorsqu’une proie est à sa portée, il la happe si elle passe à moins de 3 cm de lui.
Les hippocampes vivent parmi les herbes des eaux chaudes et peu profondes. Certains préfèrent les endroits où il y a du sable et de la vase. D’autres s’accrochent aux coraux, aux éponges et même aux bateaux.

Chez les hippocampes, ce sont les mâles qui ont les bébés. En effet, ils possèdent une poche ventrale, comme le kangourou. À la saison des amours, la femelle dépose jusqu’à 200 oeufs dans la poche du père. Pendant le mois qui suit, les bébés grandissent à l’abri. Quand les oeufs sont éclos, le mâle fait une pression sur sa poche pour faire sortir les oeufs. Il peut avoir jusqu’à 250 à 260 petits. Ceux-ci apparaissent par groupe de 5 et sont capables de nager. L’accouchement peut durer 2 jours et le père est épuisé.
L’hippocampe échappe aux prédateurs grâce à ses grands filaments qui imitent la couleur de la végétation dans laquelle il vit. Il peut passer du gris au noir à l’orange vif ou au jaune éclatant. C’est ce qu’on appelle le mimétisme.
L’hippocampe est probablement le poisson le plus extravagant et il compte parmi les plus populaires habitants de la mer. Ce sont des poissons peu mobiles qui nagent lentement en se propulsant au moyen de leur nageoire dorsale. Ils sont capables de bouger leurs yeux un à la fois. L’hippocampe a la tête d’une pièce de jeu d’échec, la queue d’un singe, des yeux de caméléon et un père qui porte les petits.
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