Depuis une vingtaine d'années,
pour remplacer le lait,
l'eau du robinet,
je ne bois que du thé...
en sachets, aromatisé,
infusé, coloré, compressé,
il m'accompagne tout au long de la journée
par ses milles variétés.
Je ne saurais m'en passer,
Il me maintient éveillée,
me donne envie de créer
tout en délectant mon palai.
Légende du thé
En 2737 avant notre ère en Chine, un empereur faisait bouillir de l'eau à l'abri d'un arbre pour se désaltérer. Une légère brise agita les branches et en détacha quelques feuilles. Mélangées à l'eau elle lui donnèrent une couleur et un parfum délicat.
L'arbre était un théier sauvage : le thé était apparu.
Les vertus du thé
Les vertus tonifiantes et énergétiques du thé ayant très vite été remarquées, celui-ci fut d'abord employé comme médicament sous la forme d'une pâte pour combattre les rhumatismes.
L'empereur Shen Nong affirme dans le traité des plantes que "le thé soulage la fatigue, fortifie la volonté, délecte l'âme et ranime la vue".
Dans le thé on trouve :
-de la caféine : puissant stimulant du système nerveux. La caféine du thé se diffuse lentement dans l'organisme. Elle permet de rester éveillé et concentré. Elle se libère lors des premières secondes de l'infusion, si l'on veut s'en débarrasser il suffit d'infuser quelques secondes le thé avec peu d'eau et de la jeter. Puis de poursuivre l'infusion avec le reste d'eau.
-de la théophylline : action vasodilatatrice (améliore le débit dans les veines et les artères), améliore la régulation de la température du corps, stimulant respiratoire.
-de la théobromine : diurétique.
-des tanins : qui réduisent le mauvais cholestérol et absorbent les graisses.
-des vitamines et des minéraux.
Attention : le thé fait baisser le taux de fer de l'organisme, il est conseillé d'attendre 40 mn après le repas pour boire du thé (le temps que le corps prenne bien le fer).
Quelques thés...
Thé vert :
Ce thé n'est pas fermenté, la torréfaction vise à tuer les enzymes responsables de la fermentation en chauffant les feuilles à 100°C. Les feuilles sont ensuites roulées ou pliées à la main (bâtonnet : japon, boule : Taiwan, torsade : inde).
Thé Wu-Long ou semi fermenté :
Il s'agit d'un thé dont la fermentation a été interrompue, spécialité de chine et de Taiwan. On laisse les feuilles se flétrir quelques heures au soleil et avant de les torréfier on les laisse quelques temps dans une atmosphère à 85% d'humidité. Puis après la torréfaction les feuilles sont roulées.
Thé blanc :
Spécialité chinoise de la région de Fujian.On laisse les feuilles se flétrir 50 heures à l'air libre avant de les déssecher dans des bassines. Pas d'autres interventions.
Thé noir :
Pour le thé noir la fermentation est menée à son terme. La force de ce thé réside aussi dans la technique employée pour rouler les feuilles : les cellules doivent être rompue pour faciliter les réactions de la fermentation. Plus la feuille est serrée, plus elle aura un arôme corsé.
Thé fumé : C'est un thé noir qui a été grillé .
Thé rouge :
Originaire d'Afrique du Sud, l'Aspalathus linearis est une plante différente du théier, dépourvue de théine et de tanin.
Le Cha No Yu : cérémonie du thé japonaise.
Le thé a au Japon une dimension culturelle très forte. Plus qu'un art de vivre, c'est une culture fondée sur l'admiration du Beau parmi les vulgarités de l'existence quotidienne. Cette philosophie se traduit sous forme d'une cérémonie, extrêmement codifiée.
Dans un pavillon, généralement situé dans un endroit ombragé du jardin et réservé à cet usage, cinq personnes au maximum participent à la cérémponie. Ce pavillon doit donner l'impression d'une pauvreté raffinée, le dépouillement étant pour les Japonais l'expression de la beauté véritable.
Au départ une collation légère est servie et est suivie du "Goza Iri" où l'on sert un thé épais "Koïcha" puis un thé léger "Usacha". l'hôte frappe cinq coup sur un gong, il verse ensuite trois cuillérées de matcha (thé pulvérisé très amer) par invité dans un bol, puise une louche d'eau chaude et bat le tout à l'aide d'un fouet en bambou. Chaque invité boit une gorgée tour à tour...
